(Tema de periódico mural del mes de octubre)
La mayoría de los mexicanos lo son, sin embargo, muchos no comparten la misma religión. Pero, ¿qué es la religión? La palabra religión procede de re más ligare-atar, aunque podría ser también de legere-juntar o unir. Según la etimología de re más legere, el resultado sería "volver a reunir" si asignamos a re el valor de repetición.
Por otro lado, de acuerdo al diccionario de la Real Academia Española, religión es el “conjunto de creencias o dogmas acerca de la divinidad, de sentimientos de veneración y temor hacia ella, de normas morales para la conducta individual y social y de prácticas rituales, principalmente la oración y el sacrificio para darle culto.”
Partiendo de esa definición, existen dos conceptos fundamentales sobre la idea religiosa que ha movido a los pueblos de todo el mundo: - el monoteísmo, o creencia en un Dios único y distinto del mundo, y - el politeísmo, que pretende la existencia de varios dioses. Una tercera concepción confunde e identifica a Dios con el conjunto de todo lo existente, y esto se conoce con el nombre de panteísmo.
¿Te has preguntado alguna vez cuántas religiones hay en el mundo moderno? Veamos algunas pertenecientes a las dos categorías de religiones.
RELIGIONES POLITEÍSTAS
INDIA
Vedismo.- religión de los pueblos arios o indogermánicos durante el segundo milenio AC. Los sacerdotes de esta época escribieron Los Vedas, en los que aparecen la doctrina y la liturgia de esta religión. Los dioses, al principio, eran las fuerzas y los fenómenos de la naturaleza. Luego fueron figuras míticas, como INDRA, AGNI, RUDRA o VARUNA. Al servicio de estos dioses estaban los sacerdotes o brahmanes. Según la doctrina de los Vedas, el alma humana, principio vital, ha de sobrevivir al cuerpo. El pecado se transmite por herencia y puede ser borrado o perdonado gracias a determinadas prácticas mágicas.
RELIGIONES POLITEÍSTAS
INDIA
Vedismo.- religión de los pueblos arios o indogermánicos durante el segundo milenio AC. Los sacerdotes de esta época escribieron Los Vedas, en los que aparecen la doctrina y la liturgia de esta religión. Los dioses, al principio, eran las fuerzas y los fenómenos de la naturaleza. Luego fueron figuras míticas, como INDRA, AGNI, RUDRA o VARUNA. Al servicio de estos dioses estaban los sacerdotes o brahmanes. Según la doctrina de los Vedas, el alma humana, principio vital, ha de sobrevivir al cuerpo. El pecado se transmite por herencia y puede ser borrado o perdonado gracias a determinadas prácticas mágicas.
Brahmanismo.- Sistema religioso, moral y metafísico basado en la concepción panteísta de la divinidad, y cuya fuente son los libros sagrados de los indios: los cuatro Vedas, los poemas Ramayana y Mahabarata, y los tratados filosóficos de las distintas. El brahmanismo cuenta con más de 280 millones de fieles. El Brahmanismo proclama una moral de paz; la protección del niño, la mujer, el enfermo, el débil y el anciano; la obediencia, la castidad, la modestia y la templanza; los deberes de hospitalidad y la prohibición del aborto, el suicidio, el juego, la calumnia, el perjurio, la embriaguez y condena la violencia contra toda forma de vida. Señala rigurosas penitencias para los pecados. De su seno nació el Budismo, que significó en cierto modo una reacción frente a su rigidez dogmática y frente a la casta sacerdotal como depositaria exclusiva de la religión y de la ciencia.
Hinduismo.- Sin credo ni fundador, sin sistema moral escrito ni fecha de nacimiento segura, el Hinduismo es el sistema de vida indio desde hace varios milenios. Difícilmente se diferencia del brahmanismo y ambas creencias o filosofías cuentan en total con 350 millones de adherentes o practicantes. Exteriormente se le conoce por el sistema de castas a que ha dado origen, por sus vacas sagradas y por su politeísmo caótico. Los hinduistas creen en el Karma -los actos humanos determinan el futuro del alma- y en la reencarnación. El hinduismo asume características ascéticas y de mortificación de la carne, aunque también algunas sectas ponen énfasis en lo erótico. La salvación final se obtiene por la llegada del alma al Brahama, y esto se obtiene por la experiencia religiosa individual. Ha sufrido influencias múltiples que introdujeron dogmas y costumbres extrañas.
CHINA
Confucianismo.- En el año 422, cerca de mil años después de la muerte de Confucio, un emperador chino hizo construir un templo junto a la tumba del filósofo y de este modo comenzó a desarrollarse este culto. Confucio se erige en símbolo del odio a extranjeros y cristianos, a pesar de que el filósofo predicó que "los hombres de países extraños y lejanos deber ser acogidos con cortesía, y así recibirán los pueblos de las cuatro partes de la Tierra riquezas y bienes". Sobre los dogmas del confucianismo prevalece una orientación política colocándola bajo la advocación de Confucio y prescindiendo de sus enseñanzas. El confucianismo como credo religioso admite una trinidad compuesta por el cielo, la tierra y el hombre, y el culto oficial comprende tres grados de sacrificios que se ofrecen a la divinidad, a Confucio, a los dioses de la tierra y al grano, a los espíritus de los hombres célebres, y a las nubes, la lluvia, los ríos, las montañas y los mares.
Confucianismo.- En el año 422, cerca de mil años después de la muerte de Confucio, un emperador chino hizo construir un templo junto a la tumba del filósofo y de este modo comenzó a desarrollarse este culto. Confucio se erige en símbolo del odio a extranjeros y cristianos, a pesar de que el filósofo predicó que "los hombres de países extraños y lejanos deber ser acogidos con cortesía, y así recibirán los pueblos de las cuatro partes de la Tierra riquezas y bienes". Sobre los dogmas del confucianismo prevalece una orientación política colocándola bajo la advocación de Confucio y prescindiendo de sus enseñanzas. El confucianismo como credo religioso admite una trinidad compuesta por el cielo, la tierra y el hombre, y el culto oficial comprende tres grados de sacrificios que se ofrecen a la divinidad, a Confucio, a los dioses de la tierra y al grano, a los espíritus de los hombres célebres, y a las nubes, la lluvia, los ríos, las montañas y los mares.
Taoísmo.- Alrededor de 30 millones de hombres, la mayoría chinos, practican esta filosofía-religión formulada por un individuo cuya fisonomía está escrita en penumbras. Lao Tsé nació tal vez el 604 AC. y se le atribuye la obra fundamental de esta confesión: el Tao Tse Ching. El Taoísmo celebra el sometimiento del hombre al Tao. Reprueba las luchas humanas y aconseja la humildad, la resignación a las cosas que están al alcance de la mano, la falta de ambición. Como preceptos exige no matar, no beber alcohol, no mentir, no robar y no cometer adulterio. Además recomienda como virtudes la piedad filial, lealtad, bondad hacia las criaturas, paciencia, sacrificio de sí mismo por los pobres, liberar a los esclavos, plantar árboles y hacer caminos, enseñar al ignorante y hacer las ofrendas a los dioses. En el siglo IV AC. el Taoísmo se convirtió en culto popular cuando sus seguidores se entregaron a la práctica de la alquimia, la magia y la adivinación. El Taoísmo promete la inmortalidad.
Budismo.- Doctrina filosófica fundada por Buda en la India, cuyo problema básico consiste en suprimir la causa del dolor mediante la aniquilación del deseo. Los budistas creen que sólo los hombres pueden alcanzar la divinidad gradualmente, que la materia es eterna y que Dios está en constante reposo. Originalmente, el budismo no pretendió ser más que un método de vida, y su creador no se arrogó un origen sobrenatural ni exigió a sus discípulos culto alguno a su persona. Doscientos años después de la muerte del reformador, el budismo modificó su doctrina en este punto e impuso la veneración de Buda, con ritos formales y oraciones. Creía Buda que la vida es inseparable del dolor, para él, el ideal supremo está en la extinción de todo deseo, en el nirvana, indiferencia ante la vida y la muerte, ante el dolor y el placer. En las instituciones monacales el budismo dio entrada a los miembros célibes de todas las castas, incluso a las mujeres. La moral búdica señala cinco prohibiciones: matar, robar, cometer adulterio, mentir y embriagarse; establece diez pecados: asesinato, robo, fornicación, mentira, maledicencia, injuria, charlatanería, envidia, odio y error dogmático, y recomienda la práctica de seis virtudes trascendentales: la limosna, la moral perfecta, la paciencia, la energía, la bondad y la caridad o amor al prójimo. Hoy profesan esa religión más de 155 millones de personas. Los escritos canónicos del budismo figuran en la triple Biblia, llamada Tipitaka, o Tripitaka, compuesta hacia el siglo primero antes de Cristo.
JAPÓN
Shintoismo.- Cerca de 67 millones de asiáticos (especialmente los japoneses) profesan esta creencia, que no es considerada exactamente como una religión, ya que cristianos y budistas aceptan la coexistencia en una misma persona del budismo o cristianismo con el shintoismo. Su principio básico es el respeto y lealtad al Emperador de Japón y a los grandes antepasados imperiales y la reverencia a los espíritus o memoria de los grandes personajes del pasado histórico o familiar. Existe comunión con los muertos y deseo de agradarlos y complacerlos. Como mantiene muy unidos los vínculos del pasado con el presente, su símbolo es el "sakiki", árbol siempre verde, que nunca muere ni languidece. No utilizan imágenes ni sermones, carecen de congregaciones y rechazan el culto a la vida prenatal y a la eternidad después de la muerte. Aunque no hablan de pecado ni virtud, cultivan una exagerada limpieza corporal.
Shintoismo.- Cerca de 67 millones de asiáticos (especialmente los japoneses) profesan esta creencia, que no es considerada exactamente como una religión, ya que cristianos y budistas aceptan la coexistencia en una misma persona del budismo o cristianismo con el shintoismo. Su principio básico es el respeto y lealtad al Emperador de Japón y a los grandes antepasados imperiales y la reverencia a los espíritus o memoria de los grandes personajes del pasado histórico o familiar. Existe comunión con los muertos y deseo de agradarlos y complacerlos. Como mantiene muy unidos los vínculos del pasado con el presente, su símbolo es el "sakiki", árbol siempre verde, que nunca muere ni languidece. No utilizan imágenes ni sermones, carecen de congregaciones y rechazan el culto a la vida prenatal y a la eternidad después de la muerte. Aunque no hablan de pecado ni virtud, cultivan una exagerada limpieza corporal.
Paralelamente a esta creencia, los nipones son fieles al budismo desde los siglos VI y VII DC., y actualmente una tercera parte de su población es cristiana.
RELIGIONES MONOTEÍSTAS
Judaísmo.- Religión practicada por 13 millones de fieles. Fundada por Abraham 1500 años antes de Cristo, cuando hizo un pacto con Dios, Jahvé, para llevar el mensaje bíblico al mundo. Esa alianza -que se recuerda con la circuncisión- exigió a los seguidores de Abraham un monoteísmo totalmente original dentro de la civilización idólatra en que vivían. Posteriormente Moisés recibió de Jahvé (Jehová), la Toráh o Ley que impuso las obligaciones al pueblo, pero al mismo tiempo, Dios las habría favorecido con milagros. La Alianza entre Dios y su pueblo se confirmó con el Decálogo. El objeto de más culto entre los judíos es el Arca de la Alianza, donde se guardan las tablas de la ley.
Judaísmo.- Religión practicada por 13 millones de fieles. Fundada por Abraham 1500 años antes de Cristo, cuando hizo un pacto con Dios, Jahvé, para llevar el mensaje bíblico al mundo. Esa alianza -que se recuerda con la circuncisión- exigió a los seguidores de Abraham un monoteísmo totalmente original dentro de la civilización idólatra en que vivían. Posteriormente Moisés recibió de Jahvé (Jehová), la Toráh o Ley que impuso las obligaciones al pueblo, pero al mismo tiempo, Dios las habría favorecido con milagros. La Alianza entre Dios y su pueblo se confirmó con el Decálogo. El objeto de más culto entre los judíos es el Arca de la Alianza, donde se guardan las tablas de la ley.
Catolicismo.- La iglesia tiene 500 millones de fieles, repartidos en los cinco continentes y bajo la autoridad del Papa en Roma. Según estos creyentes, Dios es un ser necesario, eterno, infinitamente omnipotente, sabio, bueno, justo y misericordioso. Este Ser Único y superior creó al hombre a Su imagen y semejanza, con inteligencia y voluntad capaz de amar; con alma eterna y partícipe de su bien. Pero al desobedecer a Dios la primera pareja, dejó a sus descendientes sin la posibilidad de gozar del Cielo después de su muerte. Para librar del peso del pecado original -como se llamó esa desobediencia - Dios permitió que su Hijo se hiciera hombre, padeciera y muriera en la cruz. Esa redención se renueva en cada ser humano mediante el Bautismo que abre, según los católicos, la posibilidad de llegar al Cielo y gozar de la eternidad. Para lograrlo se exige, además, el cumplimiento del Decálogo o Ley que Dios entregó a Moisés. Como principio básico del catolicismo, Dios es el centro de todo, fuente de donde nace todo ser, Dios es el ser necesario.
Islamismo.- Conjunto de dogmas y preceptos religiosos y leyes para la vida civil, creado por Mahoma. Tuvo origen en La Meca, Arabia. Del Corán y el Sunna han nacido casi todas las reglas de la vida política y social del mundo árabe. El Islamismo dejo de ser sólo una religión para convertirse en el símbolo de la civilización árabe. Se calcula que en la actualidad existen 450 millones de mahometanos o islámicos. Mahoma nació en 570 en La Meca. Después de recibir la aparición del arcángel Gabriel se considera apóstol de Dios, encargado de difundir su doctrina y sucesor de los profetas anteriores: Adán, Noé, Abraham, Moisés y Jesús. Exalta la persona de Cristo y utiliza sus enseñanzas al extremo que muchos consideran el Islamismo como una herejía del Cristianismo. El Islam cree en la vida eterna, el Juicio Final y la resurrección de los muertos. Exige cuatro prácticas: la oración, el ayuno durante el mes de Ramadán, la limosna a los pobres y la peregrinación a La Meca. El sucesor de Mahoma es el Califa o Delegado. Los islámicos están divididos en tres grupos: sunnitas, shiitas y wahabis.
Cristianismo.- El cristianismo es el nombre con que es conocida la santa religión fundada por Jesús, que tuvo por cuna la ciudad de Jerusalén, en Judea, en tiempos del emperador Tiberio. En los Evangelios, en las epístolas de San Pablo y en los escritos de los demás apóstoles es donde hemos de ir a buscar la esencia del Cristianismo. Y en tales documentos lo primero que salta a la vista es la dignidad superior, trascendental y divina de Jesucristo. Él es el Mesías anunciado por los profetas, el enviado de Dios a los hombres, el plenipotenciario divino, Hijo de Dios y Dios con el Padre. Y es el propio Jesús quien se aplica a sí mismo las profecías antiguas y confirma su personalidad trascendente de mandatario divino y de Hijo de Dios con estupendos milagros. Tiene autoridad para perdonar los pecados. Con esta personalidad y con estos poderes, expone y promulga su nueva Ley, su gran Evangelio. Expone la paternidad compasiva y afectuosa de Dios respecto del hombre y nuestras relaciones filiales con Él, a base de fe y de confianza.
Protestantismo.- El protestantismo, que hoy reúne a unos 200 millones de creyentes, comenzó como un movimiento de agrupaciones cristianas que exaltaban la autoridad suprema de la Biblia. Estos grupos Evangélicos, como se hacían llamar, terminaron por separarse y formar la Iglesia Protestante de Lutero. Un siglo más tarde los luteranos se dividieron cuando apareció un segundo líder protestante: Calvino. Para Lutero la voluntad humana está atada a Dios o a Satán, nunca libre. Calvino concede al hombre únicamente libertad de coacción, o sea, que Dios no mueve con violencia a la voluntad a obrar, pero sí la determina previamente, de manera que no se puede resistir a hacer el bien o el mal. Por lo tanto, aceptan dos tipos de predestinación. Los protestantes no tienen un credo específico ni organización determinada.
Protestantismo Luterano.- Separados en Luteranos, Pietistas e Iglesias Libres. El cisma que dio origen al Pietismo se produjo en Holanda a raíz de la insistencia de Lutero en menospreciar todas las formas de piedad y rechazar las buenas obras como camino de salvación. Los pietistas reaccionaron contra esa extrema rigidez, dando importancia a las prácticas religiosas y a las manifestaciones de piedad personal. La tercera división, llamada de las Iglesias Libres, nació en 1845. No aceptan la administración laica que une a Evangélicos y Luteranos: aceptan solamente una jerarquía eclesiástica sin más atribuciones que las del culto.
Protestantismo Calvinista.- Una generación después de Lutero apareció en Suiza la filosofía de Calvino, con su libro "Institución de la Religión Cristiana". Calvino quiso que Ginebra se transformara en Ciudad de Dios, para lo cual impuso pureza, fe religiosa y rigidez sin límites. Cualquier decisión debía consultársele y los pecados mortales eran juzgados públicamente. Los calvinistas se atienen rígidamente a la doctrina de la predestinación afirmando la "incapacidad moral" del especie humana, incapaz de realizar buenas acciones por instinto natural. Solamente los elegidos por la "gracia irresistible" de Dios serán salvados, independientemente de su voluntad y vocación para el mal. Los Calvinistas están divididos en tres grupos importantes, que a su vez se subdividen:
1. Puritanos.- son los protestantes que más combaten en sus ritos y oraciones a la Iglesia Católica: siguen al pie de la letra el Evangelio y creen en la predestinación. Aquí se esncuentra también el Presbiterianismo.
2. Socionianos.- secta fundada por Fausto Zozzini (italiano, siglo XVI) y se le llama también "Unitaria". Se divide en: Metodistas, Irvingnianos.
3. Independientes.- con sus sectas Baptista, Cuákeros y Congregacionalistas.
La Iglesia Anglicana la formó el rey Enrique VIII (1533) cuando el Papa no le concedió el divorcio. Nunca pretendió ser un nuevo sistema doctrinal, sino aprovechar el protestantismo que era de dominio de todos en teoría, y llegar a la práctica con un protestantismo nacional. La Iglesia Anglicana se define como católica, escrituraria (la autoridad final está en las Escrituras) y reformada. Se trata de una iglesia nacional, que reconoce como jefe al soberano de Inglaterra. Su ritual tiene mucho parentesco con el católico. La Iglesia Episcopal Norteamericana es una derivación del Anglicanismo.
Zoroastrismo.- Numéricamente, esta confesión no tiene importancia, pero sus seguidores, reunidos bajo el nombre de Parsis. Los Parsis adoran al fuego y el sol como símbolo de pureza, su dios es Ormuz y Zoroastro o Zaratustra el profeta. Los Zoroastristas o Parsis no tienen hoy interés proselitista, aunque a través del matrimonio se han incorporado nuevos adeptos. Descienden de una antigua secta que gobernó Persia durante siglos, hasta ser expulsados sus adeptos por los musulmanes. Se calcula que en todo el mundo existen unos 130 mil parsis, de ellos 100 mil están en la India. Y de éstos, 70 mil concentrados en la región de Bombay.
